Prvý Štefánikov pomník pripomínajúci jeho tragédiu vznikol v Ivanke pri Dunaji v roku 1921 hlavne zásluhou generála Josefa Šnejdárka, ktorému krátko po nástupe do funkcie veliteľa bratislavskej divízie z Prahy oznámili, „...že za tri dni príde do Bratislavy knieža Lanza di Scala, taliansky minister kolónií, aby mi odovzdal rád Talianskej koruny, ktorým ma vyzna- menal taliansky kráľ a zároveň cisár Habeša. Hneď mi napadlo, že knieža, syn národa, ktorý ctí hrdinov svojich i cudzích, bude chcieť navštíviť miesto, kde sa zrútil náš hrdina generál Štefánik, a kde našiel smrť on i príslušníci talianskej armády, ktorých ho sprevádzali. Zavolal som si veliteľa bratislavského ženijného pluku a išli sme na miesto, kde pred dvoma rokmi došlo k historickej katastrofe. Miesto sme museli hľadať hodnú chvíľu, lebo ani skromný kríž, ktorý ho označoval už chýbal. Keď sme s pomocou obyvateľov, pracujúcich tam v okolí, miesto spoľahlivo zistili, povedal som veliteľovi ženistov: ,Kamarát, dávam Ti rozkaz aby do 48 hodín stál na tomto mieste malý pomník s vytesanými menami generála Štefánika a padlých Talianov. Tento pomník musí vyzerať tak, akoby tu stál už dva roky.“
Za štyridsať hodín pomník bol postavený a vyzeral, ako keby bol postavený dlhšiu dobu, lebo bol vyrobený, podľa rozkazu gen. Šnejdárka, zo starého bloku kameňa a kladenie vencov i celý ceremoniál dopadol dobre.
O dva roky neskôr, v roku 1923, bol postavený na mieste pádu lietadla, v ktorom zahynul 4. Mája 1919 gen. M.R. Štefánik, nový pomník, ktorý navrhol architekt Dušan Jurkovič, ktorý je autorom aj Mohyly na Bradle.
Tvorí ho areál s nástupnou lipovou alejou, priekopou a násypom, ktoré vymedzujú vnútornú plochu predelenú cestou, v strede s pyramídou a žulovou tabuľou s nápisom: „Na tomto mieste zahynul dňa 4. mája 1919 Čsl. minister a generál Dr. Milan R. Štefánik a jeho sprievod kráľovský italský npor. I. Mancinelli-Scotti, serž. H. Merlino a strelec G. Agginuti. Na večnú pamäť.“
Na vrchole násypu a v okolí pamätníka rastú lipy, niektoré z obdobia jeho vzniku.
Pamätník bol niekoľkokrát rekonštruovaný. Prvá rekonštrukcia v roku 1928 bola vykonaná podľa projektu D. Jurkoviča. Ďalšie boli vykonané v rokoch 1988 -1992 podľa projektov Ing. arch. Gašparca a Ing. Tormu. Správcom celého areálu pamätníka je obec Ivanka pri Dunaji, ktorá zabezpečuje jeho údržbu a organizuje v jeho areáli pietne spomienkové slávnosti. Areál pamätníka je celoročne navštevovaný obyvateľmi Bratislavy i blízkeho okolia a patrí medzi obľúbené turistické miesto. Taktiež je štartom i cieľom turistických pochodov a behov do a z rodiska M.R. Štefánika. V rámci každoročných spomienkových akcií na tragickú smrť gen. M.R. Štefánika je tiež miestom štartu cyklistickej akcie „100 míľ Štefánika“, ktorej trasa vedie na Bradlo a späť.
Text: Jozef Buffa, foto: Miroslava Roháčová a autor
